Российскому нападающему не дали шанса в «Торонто». Его обменяли, но чтобы показать себя в НХЛ — времени мало
Когда Александр Барабанов прошлой весной подписывал однолетний контракт с «Торонто», ему и его агенту Дэну Мильштейну хотелось задать только один вопрос — зачем вы это сделали? Перспективы 26-летнего нападающего, никогда не считавшегося огромной звездой даже на уровне КХЛ, в «Мэйпл Лифс» с его невероятно талантливым нападением и упакованным топ-6 изначально выглядели сомнительными.
Переход в «Торонто» — ошибка
Пробиться в нижние звенья воспитаннику СКА с его дикой энергией, умением прессинговать и работать в «грязных зонах» было реально, но конкуренция за место в нижних тройках «Листьев» уже в тренировочном лагере была не меньше, чем в нормальное время среди болельщиков за билеты в 18-тысячную «Скоушабэнк Арену». Так что даже место в четвертой тройке Барабанову гарантировать никто не мог.
А вот понять, зачем генеральному менеджеру «Торонто» Кайлу Дубасу был нужен россиянин в самом расцвете сил, куда легче. Всего за три сезона работы 35-летний канадец стал одним из главных поставщиков незадрафтованных европейцев в НХЛ и помимо Барабанова перевез в Северную Америку Пера Линдхольма, Игоря Ожиганова, Илью Михеева и Микко Лехтонена. И если первые двое отработали свои однолетние соглашения максимум на три с плюсом, а самый результативный защитник КХЛ последних двух лет и вовсе провалился и по ходу сезона был обменян в «Коламбус», то от подписания амбассадора супа из Омска в столице Онтарио остались просто в восторге.
В Барабанове люди из головного офиса «Торонто» действительно видели еще одного Михеева — то есть нападающего-ролевика, который приедет на однолетний контракт новичка и за смешные деньги без огромной нагрузки на платежку поможет усилить и без того мощную атаку команды Шелдона Кифа. Еще в позапрошлом сезоне Дубас настолько хотел заполучить олимпийского чемпиона, что вместе с Майком Бэбкоком летал в Санкт-Петербург на переговоры с хоккеистом, а также отправлял на Кубок Первого канала директора по оценке игроков Джима Палиафито. Он вживую просматривал Барабанова и лично беседовал с петербуржцем, наводя мосты еще до посещения своим боссом Северной столицы.
Причем для Палиафито это была уже не первая поездка в Россию — в свое время именно он сыграл огромную роль в переговорах с Никитой Зайцевым и все тем же Михеевым. По словам агента хоккеиста, несколько визитов первых лиц «Торонто» так прельстили Александра, что в итоге он отказался от более выгодного предложения «Аризоны» и сделал выбор в пользу «Мэйпл Лифс». Однако в итоге подписание двукратного обладателя Кубка Гагарина, что называется, не выгорело.
— Барабанов — очень сильный нападающий. У него огромные игровые способности и высокий уровень мастерства. Но вещь, которая нам больше всего нравится в нем, — это его способность играть под давлением и умение выигрывать шайбы, защищать шайбы, когда на нем висят соперники. Плюс ко всему это вингер, который умеет забрасывать. Очевидно, что он умеет набирать очки. Александр — конкурентоспособный, надежный и сильный игрок, готовый копать все глубже в течение сезона, — говорил Дубас сразу после того, как клуб и хоккеист ударили по рукам.
И если к рабочей этике и игре в обороне Барабанова вопросов в Онтарио не возникло, то ожидаемого выхлопа в атаке он команде не дал. В первых двух матчах за «Торонто», даже несмотря на крохотное игровое время (около пяти минут), казалось, что Барабанов будет достаточно органично смотреться в четвертом звене и пока только привыкает к НХЛ. Он неплохо действовал в углах, старался при первой же возможности ловить на себя броски соперника и здорово играл в прессинге, но при этом практически не получал шайбу и даже не смотрел на чужие ворота. Поэтому неудивительно, что уже после двух игр со старта регулярки тренеры «листьев» разочаровались в россиянине и усадили его в запас, а чуть позже отправили в АХЛ. Но стоило ли ждать кучи очков от игрока, который никогда не играл в Северной Америке и приезжал в НХЛ после огромного перерыва?
Мог ли Барабанов избежать обмена?
— Мы постоянно находимся в контакте с менеджментом «Мэйпл Лифс». К сожалению, ни одного настоящего шанса Саше пока не дали. Делаем все возможное, чтобы его карьера развивалась. Я беру всю ответственность на себя. При этом сейчас ведется активная работа над всеми возможными вариантами, — признавал свою ошибку в выборе клуба для своего клиента Дэн Мильштейн еще в феврале.
Практически все местные инсайдеры уже в начале регулярки сообщали, что Барабанов угодил в запас именно из-за того, что Кифа не устроила его игра в атаке. И похоже, что в «Торонто» слишком переоценили уровень Александра и не до конца поняли, как его нужно использовать. При этом, вопреки словам агента, шансы вернуться в обойму ему давали. Пусть их было и не так много. Да, на старте сезона Барабанов редко выходил на лед больше чем на восемь минут. Но в начале марта Киф дал ему сыграть два матча против «Эдмонтона» во втором звене с Керфутом и Нюландером, с которыми олимпийский чемпион-2018 не показал ровным счетом ничего и окончательно утвердился в статусе главного кандидата на обмен.
Мог избежать перехода в другую команду форвард и за неделю до дедлайна, когда после ссылки в АХЛ вернулся в четвертое звено к Симмондсу и Энгваллю. Однако голевая передача в игре с «Монреалем», ставшая его первым и единственным очком за «Торонто», не изменила решения Дубаса обменять Барабанова в «Сан-Хосе» на Антти Суомелу.
Теперь остаток регулярки Барабанов проведет в очень аморфном коллективе, который продолжает борьбу за плей-офф. И по-хорошему именно в команде уровня нынешнего «Сан-Хосе» Александр и должен был начинать свою карьеру за океаном. В ростере у Боба Бугнера и близко нет столько мастеров в атаке, как у «Торонто», но вряд ли универсальный вингер в оставшихся матчах регулярки получит что-то большее, чем стабильное место в нижних тройках. После перелета из Канады в США россиянину нужно будет пройти недельный карантин, а значит, при неидеальном раскладе у него будет чуть больше десяти игр, чтобы зацепиться за шанс остаться в НХЛ на следующий сезон.
Столичный дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Рейнджерс | 82 | 55 | 27 | 114 |
2 | Каролина | 82 | 52 | 30 | 111 |
3 | Айлендерс | 82 | 39 | 43 | 94 |
4 | Вашингтон | 82 | 40 | 42 | 91 |
5 | Питтсбург | 82 | 38 | 44 | 88 |
6 | Филадельфия | 82 | 38 | 44 | 87 |
7 | Нью-Джерси | 82 | 38 | 44 | 81 |
8 | Коламбус | 82 | 27 | 55 | 66 |
Атлантический дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Флорида | 82 | 52 | 30 | 110 |
2 | Бостон | 82 | 47 | 35 | 109 |
3 | Торонто | 82 | 46 | 36 | 102 |
4 | Тампа-Бэй | 82 | 45 | 37 | 98 |
5 | Детройт | 82 | 41 | 41 | 91 |
6 | Баффало | 82 | 39 | 43 | 84 |
7 | Оттава | 82 | 37 | 45 | 78 |
8 | Монреаль | 82 | 30 | 52 | 76 |
Центральный дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Даллас | 82 | 52 | 30 | 113 |
2 | Виннипег | 82 | 52 | 30 | 110 |
3 | Колорадо | 82 | 50 | 32 | 107 |
4 | Нэшвилл | 82 | 47 | 35 | 99 |
5 | Сент-Луис | 82 | 43 | 39 | 92 |
6 | Миннесота | 82 | 39 | 43 | 87 |
7 | Аризона | 82 | 36 | 46 | 77 |
8 | Чикаго | 82 | 23 | 59 | 52 |
Тихоокеанский дивизион | И | В | П | О | |
---|---|---|---|---|---|
1 | Ванкувер | 82 | 50 | 32 | 109 |
2 | Эдмонтон | 82 | 49 | 33 | 104 |
3 | Лос-Анджелес | 82 | 44 | 38 | 99 |
4 | Вегас | 82 | 45 | 37 | 98 |
5 | Калгари | 82 | 38 | 44 | 81 |
6 | Сиэтл | 82 | 34 | 48 | 81 |
7 | Анахайм | 82 | 27 | 55 | 59 |
8 | Сан-Хосе | 82 | 19 | 63 | 47 |
Первый раунд | Счет в серии |
---|---|
Ванкувер - Нэшвилл
Ванкувер - Нэшвилл
1 - 0
|
1 - 0 |
Даллас - Вегас
Даллас - Вегас
0 - 1
|
0 - 1 |
Эдмонтон - Лос-Анджелес
Эдмонтон - Лос-Анджелес
1 - 0
|
1 - 0 |
Виннипег - Колорадо
Виннипег - Колорадо
1 - 0
|
1 - 0 |
Рейнджерс - Вашингтон
Рейнджерс - Вашингтон
1 - 0
|
1 - 0 |
Бостон - Торонто
Бостон - Торонто
1 - 1
|
1 - 1 |
Флорида - Тампа-Бэй
Флорида - Тампа-Бэй
1 - 0
|
1 - 0 |
Каролина - Айлендерс
Каролина - Айлендерс
2 - 0
|
2 - 0 |
24.04 | 02:00 |
Рейнджерс – Вашингтон
|
- : - |
24.04 | 02:30 |
Флорида – Тампа-Бэй
|
- : - |
24.04 | 04:30 |
Виннипег – Колорадо
|
- : - |
24.04 | 05:00 |
Ванкувер – Нэшвилл
|
- : - |