У «Зенита» — сплошные старые знакомые: «Бенфика», «Лион» и «Лейпциг»

«Бенфика»

Тренер

Бруну Лаже. Сразу после Нового года «Бенфика» уволила Руя Виторию — лиссабонцы тогда рухнули на 4-е место. Вместо него лиссабонцы назначили тренера «Бенфики Б» Бруну Лаже. До этого он трудился лишь ассистентом в разных клубах, а тут встал у руля и по щелчку реанимировал команду — она выиграла все оставшиеся матчи чемпионата, не считая одного (ничья с «Белененсешем») и взяла золото. Лаже сменил схему — с 4-3-3 на 4-4-2, но философия игры «Бенфики» не сильно поменялась. Она обожает контролировать мяч, делать короткие передачи и атаковать через фланги.

Три звезды

Пицци. Универсальный полузащитник, который при Лаже постоянно играет на правом фланге и не устает раздавать голевые пасы (в прошлом чемпионате с 18 стал лучшим ассистентом лиги).

Рафа Силва. «Бенфика» сильна флангами, поэтому стоит выделить и левого полузащитника Рафу. Быстроногий и техничный, обладает мощным ударом с правой, третий бомбардир чемпионата-2018/19 (17 голов).

Алехандро Гримальдо. Воспитанник «Валенсии» и «Барселоны», в 20 лет уехал из Каталонии в Лиссабон, так как не мог пробиться в основу. В «Бенфике» стал одной из знаковых фигур — левый защитник постоянно забивает и ассистирует (4+12 в прошлом чемпионате).

Текущий сезон

«Бенфика» разгромила «Спортинг» в матче за Суперкубок (5:0) и лишь в минувшую субботу проиграла первый матч чемпионата при Лаже — дома «Порту» с Зе Луишем (0:2). Несомненно, на мощи чемпиона сказалась продажа Жоау Феликса — открытие прошлого сезона теперь возглавляет атаки «Атлетико», а новички Винисиус и де Томас пока не влились в команду.

Связи с Россией

В этом году до первой команды «Бенфики» дорос российский вратарь Иван Злобин. Ему 22, и он уже три года в Лиссабоне. Наверняка попадет в заявку команды на Лигу чемпионов. А другой россиянин Виталий Лысцов из-за травм в основу не пробился и вот-вот сменит клуб.

Важно добавить, что именно с «Бенфикой» «Зенит» провел последние матчи в Лиге чемпионов — в 1/8 финала сезона-2015/16петербуржцы дважды проиграли лиссабонцам.

«Лион»

Тренер

Силвинью. Вы отлично помните этого невысокого, но шустрого крайнего защитника по «Арсеналу» и «Барселоне», но тренер Силвинью — это пока загадка не только для Франции, но и для него самого. После завершения карьеры бразилец работал ассистентом во многих командах, в том числе у Роберто Манчини в «Интере». В апреле Силвинью назначили старшим тренером олимпийской сборной Бразилии, но он ее толком не потренировал — в мае бразильца перехватил «Лион».

Три звезды

Мемфис Депай. Самое звучное имя в «Лионе» и его самый дорогой актив. Депай сверкнул на ЧМ-2014 и через год перешел в «МЮ», но там провалился. Последние два года голландец прилично играет за «Лион». В трех матчах этого чемпионата он забил трижды, играя на позиции левого вингера.

Уссем Ауар. Алжирец по происхождению, но лионец по рождению — воспитанник клуба и один из лакомых кусков трансферного рынка. Многогранный центральный полузащитник, любящий атаковать из глубины и умеющий защищаться.

Мусса Дембеле. Летом 2018-го на центрфорварда «Селтика» охотилась вся Англия, но он выбрал Францию и уже второй сезон забивает за «Лион» — 15 голов в прошлом чемпионате и еще три в этом.

Текущий сезон

«Лион» потерял ключевого опорного полузащитника Ндомбеле (ушел в «Тоттенхэм») и продуктивного левого защитника Менди (купил «Реал»). Новичков пока сложно отметить, да и Силвинью еще себя не показал. Хотя в первых двух турах «Лион» разнес «Монако» и «Анже» с общим счетом 9:0, но на днях уступил «Монпелье».

Связи с Россией

Еще одна параллель с сезоном-2015/16 — в том сезоне на групповом этапе Лиги чемпионов «Зенит» выиграл пять матчей из шести, в том числе две встречи с «Лионом».

«Лейпциг»

Тренер

Юлиан Нагельсманн. Один из самых талантливых тренеров планеты. Ему 32 (Иванович старше на три год), но Нагельсманн уже добился многого с деревенским «Хоффенхаймом». Самое главное — вывел команду в Лигу чемпионов (в сезоне-2017/18 в отборочном раунде ее остановил «Ливерпуль», а год спустя «Хоффенхайм» попал в групповой этап напрямую). Нагельсманна год назад очень хотела видеть у себя «Бавария», но он решил остаться, а сейчас перешел на работу в «Лейпциг».

Три звезды

Тимо Вернер. Еще один отказник «Баварии» и основной нападающий сборной Германии. За три года в «Лейпциге» Вернер забил 50 мячей в бундеслиги и продолжает жечь сейчас — уже два гола в стартовавшем сезоне.

Эмиль Форсберг. Лидер сборной Швеции, глаза и сердце «Лейпцига». Сдал после прорывного сезона-2016/17 (19 голевых передач за чемпионат), но остается страшной силой команды.

Ибраима Конате. 20-летний центральный защитник, которого уже можно назвать лидером обороны одной из сильнейших команд Германии. Неудивительно, что transfermarkt его оценивает в 45 миллионов евро.

Текущий сезон

Пару лет назад к «Лейпцигу» даже в Германии относились снисходительно, но сейчас уже все осведомлены о мощи команды. Пока она не оступается — две уверенные победы в бундеслиге и выход в следующий раунд Кубка Германии. Добавим, что «Лейпциг» летом не потерял никого из лидеров, зато усилился фланговым нападающим Лукманом из «Эвертона» и центральным хавбеком Нкунку из «ПСЖ».

Связи с Россией

И снова «Зенит». «Лейпцигу» — всего десять лет от роду, но с петербургской командой он уже встречался. Два года назад в 1/8 финала Лиги Европы сине-бело-голубые напоролись на «Лейпциг» и вылетели из турнира (1:2, 1:1). Кстати, именно в ответной встрече крестообразные связки порвал Александр Кокорин. Так себе ассоциации.