25 ЛЕТ
В СПОРТЕ:
ИСТОРИЯ
ГЛАЗАМИ
«СЭ»
В августе 2016 года «Спорт-Экспрессу» исполняется 25 лет. Биография «СЭ» неразрывно связана со всеми жизненными вехами спортивной России — от рождения до наших дней. География «СЭ» — все арены, площадки, трассы, тропы и магистрали мирового спорта и его окрестностей, везде, где в эту четверть века кипела и пела спортивная жизнь. Биология «СЭ» — люди спорта, от ярчайших звезд до честолюбивых дублеров, в благоухании славы и в трудовом поту. Геология «СЭ» — замысловатые сюжеты, роковые коллизии, тайные интриги и громкие сенсации, чем неисчерпаемо богаты недра спорта. А история «СЭ» — это история спорта, которую писали очевидцы; повесть временных лет, рассказанная ее участниками. Подшивки «Спорт-Экспресса», как скрижали, хранят и помнят эту историю. Вспомним и мы.
Юбилейные
выпуски

ФРАНЦУЗСКАЯ РЕВОЛЮЦИЯ

Впервые за двадцать лет чемпионат мира прошел без нас. Сборной России не нашлось места среди 32 избранных. С другой стороны, потоки новостей и сплетен из ее стана не отвлекали от футбола, а ее отсутствие заботливо ограждало страну от заведомо несбыточных надежд и разочарований. В общем, турнир без россиян ничего не потерял. Хотя без огорчений, разумеется, обойтись не могло, ведь чемпионом становилась только одна команда, а все остальные, с их кумирами и поклонниками, должны были остаться ни с чем. В итоге чемпионом мира впервые в своей истории стала Франция, как раз тогда вступившая в пору своего наивысшего расцвета.

ДИ БЬЯДЖО В РОЛИ БАДЖО

Герой и неудачник ЧМ-94 Роберто Баджо вместе со сборной Италии выбыли в четвертьфинале. На этот раз утонченный гений реализовал послематчевый 11-метровый - но промахнулся его партнер Луиджи Ди Бьяджо, и дальше пошли более меткие французы. В историю турнира Роберто, впрочем, вошел не забитым пенальти, а заработанным - в первом матче с чилийцами, когда он хитро тюкнул мячом в руку защитника и тем самым спас итальянцев от поражения. Этим достижения и подвиги великого Баджо во Франции исчерпываются. А Скуадру Адзурру с третьего чемпионата мира кряду выбила неудача в серии пенальти.

Перед пробитием 11-метровых Пальюка долго целовал мяч, Бартез же с какой-то беззаботной улыбкой стал снимать щитки. «С какой стати мне было нервничать, если я лишь однажды проиграл в серии пенальти, когда еще защищал ворота марсельского «Олимпика», - заявит он позже.

Мистическое совпадение: как и в матче Аргентина - Англия, судьба которого также решалась с помощью пенальти, не забили мячи футболисты, подходившие к 11-метровой отметке вторыми (на сей раз Лизаразю и Альбертини), а решающим стал промах того, кто бил последним. Незавидную участь англичанина Бэтти разделил Ди Бьяджо, который на этом чемпионате стал для многих откровением. Он и в отчетном матче много перемещался, делал партнерам длинные передачи, а в конце игры едва не подрезал мяч головой в ворота Бартеза. Может быть, потому он и промахнулся, что не жалел сил. Четыре года назад пенальти бразильцам не забил Роберто Баджо - бесспорный тогда лидер сборной Италии.

«Я ужасно разочарован. В третий раз покидаю чемпионат мира после проигрыша по пенальти. Ясно, что одна из команд должна была уступить, но почему-то всякий раз это приключается с Италией. Когда я забил свой 11-метровый, то подумал, что судьба распорядится по-иному. От того, что надежда рухнула, на душе еще горше. А Ди Бьяджо я посоветовал не расстраиваться. Чтобы после 120 минут игры решиться на пробитие пенальти, надо обладать мужеством. То, что сейчас испытывает Луиджи, я пережил 4 года назад. Причем мой случай был, пожалуй, еще тяжелее, так как тогда это был финал».

НЕМЦЫ, НЕ ПОХОЖИЕ НА НЕМЦЕВ

Чемпионы Европы вновь вылетели в четвертьфинале. Причем и болгарам в 94-м и хорватам в 98-м они проиграли не потому, что были слабее, а из-за слабой игровой слаженности и дефицита свежих сил.

Я готов плакать вместе с немцами. Теперь у французов легкий путь в финал. В начале игры ничто не предвещало крупного поражения сборной Германии. Но удаление спутало все карты. Этот Педерсен, кстати, за уши вытащил хорватов на чемпионат мира, когда судил их матч с украинцами. Причем, даже оставшись в меньшинстве, подопечные Фогтса имели преимущество, но окончательно их убил гол на последних секундах первого тайма. Надо заметить, что и Кепке не выручил свою команду. По крайней мере в двух пропущенных мячах есть его вина.

В этом матче состоялась главная сенсация чемпионата. Никто не мог предположить, что немецкая команда покинет чемпионат, уступив в последнем матче с крупным счетом. Ужасно сыграл Клинсманн, а вот Маттеус бился, как молодой. По-большому счету игра немцев не отлажена, мы об этом уже говорили раньше, а все время выигрывать только за счет настроя, за счет волевых качеств невозможно. Немцам необходима была свежая кровь, не хватало молодости, задора. Не было игрока в середине поля, который мог бы вести размашистую игру. Недавно еще раз посмотрел игру сборной Германии на чемпионате мира-90 и скажу, что тогда они были намного интереснее и сильнее. Хотя, не будь удаления, уверен, в этом матче немцы бы ни за что не проиграли.

Представляю, под какой огонь критики попадет Фогтс. Такова судьба тренера: при любой неудаче его ставят к стене и «расстреливают», причем «расстреливают» даже те, кто на это права не имеет. Но, думаю, в Германии проанализируют поражение, сделают выводы и будут двигаться дальше. С таким экономическим и футбольным потенциалом у них не должно быть проблем в будущем.

ПРАВИЛА НЕПРИЛИЧИЯ

Болгары же, прорвавшиеся четырьмя годами ранее в полуфинал мимо немцев, а в отборочном цикле благодаря безобразному судейству чеха Крондла опередившие нас, во Франции натуральным образом опозорились. Прежде всего - еще один герой ЧМ-94, его лучший наряду с Олегом Саленко бомбардир Христо Стоичков, чья звезда, впрочем, уже несколько лет катилась с небосвода. В последнем матче Болгария с неприличным счетом 1:6 была разбита Испанией, которая, к слову, тоже поехала домой досрочно, пропустив в плей-офф Нигерию и Парагвай.

Болгары формально находились в одинаковом с испанцами положении. Разница состояла лишь в том, что в команде Христо Бонева никто не верил в чудо. Ветеранам американского чемпионата мира во главе со Стоичковым было безразлично, чем закончится их французская эпопея. По словам возмущенных болгарских журналистов, Стоичков с сегодняшнего дня забронировал себе номер в роскошной гостинице на море. Шок у них вызвало и посещение временной базы сборной в Ле Кудрэ. Иванов и Костадинов не попытались даже сохранить видимость приличия и продолжали спокойно курить на публике. На обед игроки тянулись мелкими группами или по одному, подтверждая подозрения о том, что сборная разбилась на кланы. Хотя в принципе кланов у болгар было всего два - Иванова и Стоичкова (было, потому что от нынешней сборной вряд ли что останется). Когда в апреле этого года бывший нападающий «Барселоны» вернулся в софийский ЦСКА, чтобы подготовиться к чемпионату мира, Иванов принародно бросил на газон капитанскую повязку, оставленную ему ушедшим с поля Стоичковым. В ответ тот попытался убрать Иванова из сборной, но Бонев в последний момент не пошел на поводу у «диктатора».

Все это в определенной мере объясняет, почему накануне матча против Испании Стоичков и его приятель Пенев остались в Париже на празднике музыки, который продолжили в ночной дискотеке. На базу они вернулись только в четыре часа дня, уже после тактических занятий, на которых игроки просматривали видеозаписи матчей сборной Испании. Возмущенный Бонев, который рассчитывал, что Стоичков и Пенев ему помогут, потребовал исключить обоих из команды, но руководство федерации ограничилось штрафом. Когда же Стоичков столкнул в бассейн одетого Йорданова, который в этот момент давал интервью португальским журналистам, это посчитали просто милой шуткой.

«Клементе и его футболисты, наверное, думали, что победят на чемпионате мира, не играя. Для меня это не стало открытием, потому что и раньше испанцы на мировых первенствах ничего не показывали», - говорил бывший тренер «Барселоны» Йохан Кройф. С ним трудно не согласиться, но такой катастрофический сценарий для сборной Испании не могли бы придумать и в Голливуде. Команда забивает шесть голов, но после первого этапа должна возвращаться домой! Российским болельщикам к таким поворотам судьбы не привыкать, но испанцы пережили подобное, кажется, впервые.

Эпизод, в котором Кико забивает шестой гол, достоин пера писателя-экзистенциалиста. Даже в минуту триумфа герой-победитель чужой в этой жизни. Ни он никому не нужен, ни ему никто. Цель достигнута, но впереди пустота. Шестой гол, но ни объятий, ни поздравлений, ни даже улыбок, потому что испанцы уже знают, что Парагвай выигрывает у Нигерии со счетом 3:1. Сборная с Пиренейского полуострова в итоге повторила судьбу российской команды на ЧМ-94 в США. Победить с тем же теннисным счетом 6:1 Камерун - все равно что хлопнуть на прощание дверью.

После перерыва Стоичкова в составе болгар не оказалось. Видимо, в раздевалке он повысил голос на Бонева, и тот решил его заменить. А может быть, Стоичков и сам понял, что пора бежать с давшего течь судна. Слишком старым и дырявым был корабль, который чудом держался на плаву с прошлой осени, когда в печальном для нас отборочном матче болгары и чешский арбитр Крондл потопили сборную России. И испанцы тоже уже ничего не могли изменить, потому что из Тулузы пришло известие, потрясшее всех: Бенитес забил второй мяч! Над стадионом «Боллар» сразу умерла бесконечная песня испанских болельщиков. Они еще порадовались, правда, за Морьентеса, забившего свой шестой гол в четырех матчах за сборную, и за Кико, но это была радость родственников у гроба наконец-то отмучившегося старика, из-за которого Испания будет еще несколько дней погружена в траур.

У болгар траура не будет. Обманом попавшие на чемпионат мира, они во Франции были худшими. Печальный конец для яркого поколения, возродившего четыре года назад болгарский футбол и вернувшего народу чувство национальной гордости! Теперь болгарам предстоит начинать все сначала, как и россиянам, которые должны были играть вместо них во Франции. Но, может быть, и к лучшему, что сборная России не поехала на чемпионат мира. По крайней мере избежала нового позора.

СКОРО СКАЗКА СКАЗЫВАЛАСЬ…

Сенсационные, пусть и локальные, успехи на чемпионатах мира сборных Алжира и Марокко в 1980-е, прорыв в четвертьфинал Камеруна в 1990-м, вдохновенная игра Нигерии в 1994-м и завоеванный ими титул олимпийских чемпионов в 1996-м недвусмысленно свидетельствовали: Африка наступает, а в лице нигерийцев футбольный мир может обрести новую грозную силу. Старт ЧМ подтверждал эти предположения: Нигерия красиво победила Испанию и убедительно - Болгарию. Проигрыш Парагваю сочли «военной хитростью», мол, африканцы предпочли выйти в плей-офф не на хозяйку Францию, а на скромную Данию. Но в 1/8 финала - и тогда никто бы не подумал, что отныне и навсегда - ореол будущего могущества и величия футбольной Африки был развеян по ветру.

Из лидеров «Суперорлов» на высоком уровне этот матч провел лишь Окоча. После того как, пропустив 2 гола, нигерийцы опомнились и бросились отыгрываться, их «десятка» надолго стала самой заметной фигурой на поле. Действуя в основном на левом фланге, Окоча демонстрировал каскады финтов, шутя уходил от датских защитников, делал острые передачи в штрафную, сам неоднократно бил по воротам. Но один в поле не воин, и все старания красноволосого полузащитника разбивались о заторможенность его собственных партнеров. Практически ничем не проявил себя в этом матче Олисе, который в игре с испанцами отметился одним из самых красивых голов, забитых до сих пор на чемпионате. Малозаметен был Икпеба, как-то нерешительно и неловко на завершающей стадии атаки действовал Кану. Ниже всякой критики сыграл Руфаи: 2 гола из 4 - на его совести, а еще в нескольких эпизодах только чудо спасало ворота нигерийцев после ошибок голкипера.

Беспечность, с которой нигерийцы распоряжаются своим преимуществом, бросалась в глаза еще в их матче со сборной Болгарии. Не будь так безнадежны болгары, дело могло обернуться иначе. И здесь, хотя к концу первого тайма команда Милутиновича уступала - 0:2, никто не мог бы поручиться, что исход встречи ясен. Стремясь восстановить равновесие, нигерийцы, ведомые Окочей, атаковали много, действовали быстро и разнообразно, подчас надолго запирая соперника на его половине поля. Датчане зачастую просто не успевали за стремительными африканцами. И только одно не получалось у сборной Нигерии, но зато самое главное: попасть по воротам. Что нашло отражение и в статистике матча: соотношение ударов - 19:14 в пользу нигерийцев, попаданий в створ ворот - 6:13. Хорошо комбинируя на подступах к штрафной, в последний момент африканские игроки либо медлили с ударом, либо пускались в ненужную обводку, либо били мимо. Реальные возможности сократить разрыв в счете упустили в первом тайме Кану и Окечукву, никто не воспользовался ошибками, которые допускал Шмейхель, пару раз отбивавший мяч перед собой. Окоче же фатально не везло: он неоднократно наносил красивые удары по воротам, но всякий раз мяч пролетал рядом со штангой или над перекладиной. Аплодисментам, которыми трибуна «Стад де Франс» встречала его подвиги,. Окоча наверняка предпочел бы изменение цифр на табло.

А после гола Санда уязвимость нигерийцев, о которой говорил Лаудруп-младший, проявилась окончательно: перестало получаться и то, что получалось. Сник даже Окоча, и контроль за игрой окончательно перешел к европейцам. Гол престижа, забитый вышедшим на замену Бабангидой, похоже, не порадовал и самого форварда амстердамского «Аякса«. Теперь уже нигерийцы не успевали за быстрыми контратаками датчан, и одна из них завершилась четвертым голом.

ГОРДОСТЬ БЕЗ ПРЕДУБЕЖДЕНИЯ

В 1/8 финала, несмотря на шикарную игру против аргентинцев и выдающийся гол юного дебютанта Майкла Оуэна, закончила свой путь и Англия. Ей, как Италии, в очередной раз не удалось выиграть в серии пенальти - как и на ЧМ-90, и на домашнем Euro-96.

Англичане покидают Францию, но трудно не согласиться с ее тренером Гленном Ходдлом, сказавшим после матча с Аргентиной, что Англия может гордиться своей командой. Англия может гордиться и тем, что на ЧМ-98 подарила миру новую звезду - Майкла Оуэна. Не многие в истории футбола начинали карьеру с того, что в 18 лет становились лучшими в матче 1/8 финала чемпионата мира. Пожалуй, подобный старт был только у Пеле.

Накануне встречи в Сент-Этьене лондонская Daily Telegraph провела опрос, в результате которого выяснилось: именно Майкла Оуэна английские болельщики считают игроком номер один своей нынешней сборной, в которой он с большим отрывом опережает и Алана Ширера, и Дэвида Бекхэма, и Пола Скоулза. Если бы опрос проводился сегодня, преимущество юного форварда «Ливерпуля» наверняка было бы еще более явным.

- Майкл невероятно быстр. Его скорость, помноженная на технику, способна доставить неприятности любой обороне, - отзывается о нем Ходдл. Достоинства, названные тренером, в полной мере раскрылись на 16-й минуте матча в Сент-Этьене, когда Оуэн забил самый красивый на сегодняшний день гол ЧМ-98. Перед его стремительным прорывом и разящим ударом оказались бессильны и Хосе Шамот, и Роберто Айяла, и голкипер Карлос Роа, которым в этом эпизоде нападающий отвел роль статистов. Вклад Оуэна не ограничивается забитым голом. Именно он - пусть в спорной ситуации - заработал пенальти, позволивший Ширеру сравнять счет. Именно ему во втором тайме пришлось играть и за себя, и за удаленного с поля Бекхэма. И именно он был единственным, кому в серии послематчевых 11-метровых удилось обмануть Роа: остальные били «на силу».

ЕГО НАЗЫВАЛИ ОСЛЕНКОМ В ОТРЯДЕ

Аргентина отбыла восвояси, проиграв в четвертьфинале голландцам, но Габриэль Батистута успел полидировать в гонке самых результативных, а итоговый счет игры с Ямайкой обогатил российский фольклор песней, в которой главными героями припева стали цифры на табло. Но в ключевом матче Батистута «промолчал», а плеймейкер аргентинцев Ариэль Ортега, на которого уже примеривали мантию «нового Марадоны», и вовсе подвел команду.

Ближе к концу основного времени давление на ворота ван дер Сара возросло. Судьба Голландии висела на волоске. И тут Ортега по прозвищу Ослик поступил и впрямь по-ослиному. Нет сомнений в том, что маленький аргентинец взлетел над полем в штрафной соперника по собственной воле. Подобные трюки часто приносили ему пенальти и в составе аргентинского клуба «Ривер Плейт», и позже в испанской «Валенсии». Однако у арбитра из Мексики Ортега за выпрашивание 11-метрового удостоился желтой карточки. Тут бы латиноамериканцу и успокоиться, но он не сладил с нервами и боднул головой в подбородок подбежавшего к нему ван дер Сара. Тот грохнулся в нокаут. Наверное, это тоже было из области театрального искусства. Но факт остается фактом: удар головой в подбородок имел место. Лидер аргентинцев был удален и тем самым здорово подвел свою команду.

Через 2 минуты настала очередь выходить на авансцену лидерам голландцев. Франк де Бур исполнил длиннющую передачу со своей половины поля на Бергкампа, который мягко остановил мяч, пропустил мимо себя Айялу и пробил в дальнюю «девятку». Стало очевидным, что свое последнее танго на этом чемпионате аргентинцы исполнили не в Париже, а в Марселе.

БЫЛО ПУСТО, ТЕПЕРЬ ГУС…

Затем вылетели и голландцы, проиграв Бразилии злосчастную серию пенальти. На этом чемпионате они выглядели очень недурно, не в пример ЧМ-94 и Euro-96; на передовые роли выдвинулось поколение «Аякса» - триумфатора Лиги чемпионов-95, в расцвете сил пребывал великолепный Бергкамп. Самой малости не хватило Голландии, чтобы дотянуться до Кубка мира.

Как считают сами голландцы, Хиддинк - первый их тренер, который сделал ставку на коллектив, а не на звезд. До Хиддинка были Йохан Кройф и его последователь Луи ван Галь, Лео Беенхаккер и Дик Адвокаат - все аяксовцы, все единомышленники. Хиддинк держится от них в стороне - хотя бы потому, что в отличие от великого Кройфа-игрока никогда не считался звездой (выступал за «Графсхап» и ПСВ «Эйндховен», играл в США). Как тренер добился больших побед, но о них почему-то вспоминают довольно редко. В конце 80-х его ПСВ четыре раза побеждал в чемпионате Голландии, трижды выиграл Кубок страны и Кубок чемпионов-88. Работал с «Валенсией», в которую пригласил Ромарио, но руководители клуба провалили переговоры. Позже Хиддинк был уволен, а затем вновь приглашен на должность главного тренера, на которой пробыл всего несколько недель. Вскоре после этого ему доверили сборную страны, хотя первым кандидатом на пост тренера считался Кройф. На чемпионате Европы-96 голландцы выступили неудачно (проиграли по пенальти в четвертьфинале), а Хиддинк потом говорил, что только в Англии понял: пора перестать следовать принципам, заложенным до него другими, и идти своим путем.

При Хиддинке сборная перешла с системы 3-4-3 на 4-4-2, но, что гораздо важнее, изменился климат в команде. Хиддинк первым начал диалог с игроками, что при Кройфе или ван Гале, только приказывавшими, было немыслимым. Для подготовки к чемпионату мира он пригласил недавних звезд Неескенса, Кумана и Райкаарда, что позволило создать в сборной исключительно доброжелательную атмосферу. Во всяком случае, в отличие от последних лет ни расовых, ни иных конфликтов в команде не наблюдалось.

Такой и предстала сборная Голландии во вторник на стадионе «Велодром» в полуфинале чемпионата мира: предельно сосредоточенной, собранной, полной амбиций и объединенной желанием победить чемпионов мира.

Сборная Бразилии пробилась в финал, но она не выиграла у голландцев, потому что победа в серии послематчевых пенальти - победа в лотерее. Она добилась успеха ценой сверхнапряжения, потому что поначалу предалась расчетам и не решилась дать волю врожденному стремлению ее игроков идти вперед. Только в дополнительное время команда Загалло показала, что футбол Пеле - не из какой-то другой жизни, что он жив и поныне и никакие тактические игры не заставят истинного бразильца от него отказаться.

НЕ УБЕДИЛ, НЕ ДОКАЗАЛ…

Так и не разгорелась над французскими стадионами звезда двукратного лауреата «Золотого мяча» бразильца Роналдо. «Зубастик» разыгрался было в плей-офф, начал и забивать, и ассистировать, во многом благодаря его усилиям и таланту чемпионам мира удалось превзойти чилийцев и датчан. Но уже во встрече с Голландией он был менее заметен, хотя и забил снова. А финал, увы, провалил. Как и вся сборная Бразилии.

В 20.15 по рядам в ложе прессы стали разносить составы команд. Роналдо в числе одиннадцати игроков, которым предстояло выйти на поле «Стад де Франс», не было! Неужели хитрый лис Загалло решил переиграть Жаке, выпустив Эдмундо? На гадания была отпущена четверть часа, потому что через 15 минут журналистам раздали новые, уточненные протоколы, в которых вместо Эдмундо в стартовом составе фигурировал Роналдо.

Оказалось, что всего за полтора часа до начала финала Роналдо еще находился в одной из парижских клиник вместе с врачом сборной Лидио Толедо. За 50 минут до свистка футболист и врач появились на «Стад де Франс», и после короткого совещания между тренерами и докторами Загалло внес в протокол исправление.

160 миллионов бразильцев вряд ли догадывались, что в эти минуты происходило под трибунами «Стад де Франс», и, когда Роналдо последним в цепочке бразильцев появился на поле, наверное, подумали, что это будет его день. Они ошиблись.

НЕ ТОЛЬКО НОГИ НУЖНЫ В ФУТБОЛЕ

В итоге ЧМ-98 стал бенефисом «великих лысых». Едва ли не самый запоминающийся кадр турнира - капитан французов Блан целует в лысину вратаря Бартеза. Это повторялось перед каждой игрой и постепенно превратилось в суеверный ритуал. Зидан же, еще с шевелюрой, но уже с проплешиной, был изгнан с поля во втором туре, наступив на саудита, два матча пропустил, вернувшись, выглядел бледно, однако в финале выступил с концертом, роскошно исполнив лысеющей макушкой два почти одинаковых гола. За которые - и только за них - был удостоен звания лучшего игрока чемпионата, а в конце года - и лучшего игрока мира.

В течение 90 минут французы под восхищенными взглядами 80 тысяч зрителей играли в свое удовольствие. Временами им было нелегко, как во втором тайме, когда поле покинул Десайи. Но, к счастью для них, основное было сделано в первой половине встречи, когда Зидан, которого уже никто и никогда не осмелится назвать неудачником (он трижды терпел поражения в финалах еврокубков), головой забил два гола после розыгрыша угловых! А разгром четырехкратных чемпионов мира довершил на последних минутах встречи Пети, ставший автором 1000-го гола в истории сборной Франции.

Зидана в воскресенье удержать было невозможно. Лучший и любимый французский игрок, Зизу словно выплеснул все, что накопил за последние два года и месяц чемпионата мира. Обиду на самого себя за глупое удаление, обиду на критиков за напоминания о незабитых голах, нерастраченные силы, опыт итальянских матчей, горечь поражений в финалах и жгучее желание быть лучшим. Когда Зидан забил первый гол, он перепрыгнул через рекламный щит и застыл перед неистовствующей трибуной, подняв к небу руки: «Я вернулся и играю для вас!».

А накануне финала французские газеты писали о том, что чемпионат мира «проходит мимо Зидана». Он, конечно, хорош и в любой форме делает погоду в сборной, но что вспомнить, кроме голевого навеса на голову своему другу Дюгарри в матче против ЮАР? Батистута, Вьери, Роналдо - все более или менее оправдали репутацию бомбардиров, один Зидан молчит. Но, думаю, и аргентинец, и итальянец, и бразилец отдали бы все свои голы за один в финале. «Я пока не забил, но остается еще один матч. Последний. Поэтому не будем торопить события», - говорил Зидан после встречи с хорватами.

Он произнес тогда эти слова спокойно, как будто знал, что именно ему суждено стать героем финала и, следовательно, всего чемпионата.

Титул чемпионов мира достался команде, которая лучше других умеет не проигрывать. Сборная Франции - не самая яркая из тех, что побеждали на мировых первенствах, но наиболее приспособленная - прежде всего психологически - к матчам на высочайшем уровне. Как этого добился Жаке, он еще, наверное, расскажет. Это будет интересно всем, а нам - вдвойне, потому что уже осенью сборной России предстоит встретиться с чемпионами мира в отборочном матче чемпионата Европы-2000.